Au moins 80 morts ont été signalés dans la nouvelle épidémie d’Ebola qui frappe la province d’Ituri, dans l’est de la RDC, ont annoncé les autorités. Samedi, les équipes de santé se sont mobilisées pour intensifier le dépistage et la recherche des contacts afin d’endiguer la maladie. L’épidémie avait été annoncée vendredi, faisant état de 65 décès et de 246 cas suspects.
Le ministre congolais de la Santé, Samuel-Roger Kamba, a déclaré vendredi soir que huit cas avaient été confirmés en laboratoire, dont quatre morts.
Les résultats des tests ont confirmé la présence du virus Bundibugyo, une variante de la maladie moins fréquente lors des précédentes épidémies au Congo. Il s’agit de la 17ème épidémie d’Ebola au Congo depuis son apparition dans le pays en 1976.
Ebola est très contagieux et se transmet par contact avec des fluides corporels tels que les vomissements, le sang ou le sperme. La maladie qu’il provoque est rare, mais grave et souvent mortelle.
L’épidémie s’est propagée à l’Ouganda voisin.
L’Ouganda a confirmé vendredi un cas d’Ebola que les autorités ont qualifié d’« importé » du Congo. La personne est décédée à l’hôpital musulman de Kibuli, à Kampala, la capitale ougandaise, le 14 mai.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) ont exprimé leur inquiétude quant au risque de propagation accrue en raison de la proximité des zones touchées avec l’Ouganda et le Soudan du Sud.
Le corps du patient décédé à Kampala a ensuite été rapatrié au Congo et aucun autre cas local n’a été confirmé, a déclaré le ministère ougandais de la Santé.
Samedi, un contrôle sanitaire était effectué à l’entrée de l’hôpital musulman de Kibuli.
Le Kenya, voisin de l’Ouganda, a déclaré samedi qu’il n’existait qu’un « risque modéré d’importation » du virus Ebola en raison des déplacements régionaux. Le gouvernement kényan a indiqué avoir mis en place une cellule de crise Ebola et renforcé la surveillance à tous les points d’entrée.
Le Congo possède une expérience de la gestion des épidémies d’Ebola, mais rencontre fréquemment des difficultés logistiques pour acheminer l’expertise et le matériel vers les régions touchées.
À ce jour, la maladie a été confirmée dans trois zones sanitaires de la province d’Ituri, notamment à Bunia, la capitale, et dans les régions de Rwampara et de Mongwalu, où l’épidémie est concentrée.
Seuls 13 échantillons de sang ont été analysés à l’Institut national de recherche biomédicale ; 8 se sont révélés positifs à la souche Bundibugyo. Les cinq autres n’ont pas pu être analysés en raison d’un volume d’échantillon insuffisant, a déclaré le ministre de la Santé.