Le nombre de cas confirmés d’Ebola en République démocratique du Congo a dépassé la barre des 4 000 pour la première fois depuis le début de l’épidémie actuelle, selon les données du gouvernement.
Cette épidémie, la deuxième plus importante au monde, est considérée comme celle qui s’est propagée le plus rapidement jamais enregistrée.
Les experts estiment que les infections circulaient déjà des mois avant que l’épidémie ne soit déclarée le 15 mai et que le nombre réel de cas pourrait être bien plus élevé que le bilan officiel.
L’institut de santé publique du pays a indiqué dans son dernier rapport que le nombre total d’infections avait atteint 4 053, dont 1 850 décès.
Des cas ont été recensés dans cinq provinces du pays : l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uele et la Tshopo.
Un rapport publié le mois dernier dans la revue *Science* a conclu que l’épidémie au Congo avait débuté en janvier, voire plus tôt, en Ituri. Les chercheurs ont identifié plus de 500 cas suspects entre la mi-janvier et le 15 mai.
Un dépistage tardif, un système de surveillance saturé, le conflit armé ainsi que le manque de vaccins et de traitements adaptés à la souche virale en cause ont permis à la maladie de prendre de l’avance sur les efforts de confinement cette fois-ci.
À ce jour, seule l’épidémie de 2014-2016 en Afrique de l’Ouest a été plus importante, avec plus de 28 000 cas recensés en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone.