Les dirigeants africains travaillaient jeudi sur une réponse aux officiers gabonais qui ont renversé le président Ali Bongo et installé un général à la tête de l’Etat, tandis que l’opposition du pays a déclaré vouloir travailler avec la junte pour trouver la meilleure voie à suivre.
De son palais en résidence surveillée, Ali Bongo appelle au secours
Cette prise de pouvoir met fin à près de six décennies de pouvoir de la dynastie Bongo et crée un nouveau dilemme pour une région qui a eu du mal à faire face à huit coups d’État depuis 2020 que le président nigérian Bola Tinubu a qualifié de « contagion de l’autocratie ».
La Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC), a condamné le coup d’État dans un communiqué, affirmant qu’il prévoyait une réunion « imminente » des chefs d’État pour déterminer la manière de réagir.
Le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine doit se réunir ce jeudi pour discuter du coup d’État, a déclaré un porte-parole du président de la Commission de l’Union africaine.
Le président nigérian Bora Tinubu, qui a prêté serment en mai et préside désormais la CEDEAO, a déclaré mercredi qu’il travaillait en étroite collaboration avec d’autres dirigeants africains pour élaborer une réponse.
Des officiers supérieurs au Gabon ont annoncé leur coup d’État avant l’aube mercredi, peu après qu’un organe électoral a déclaré que Bongo avait confortablement remporté un troisième mandat après le vote de samedi. La junte a déclaré le vote nul et non avenu.
Plus tard mercredi, une vidéo a été diffusée montrant Bongo détenu dans sa résidence, demandant de l’aide aux alliés internationaux mais apparemment inconscient de ce qui se passait autour de lui. Les officiers ont également annoncé que le général Brice Oligui Nguema, ancien chef de la garde présidentielle, avait été choisi comme chef de l’Etat.
Dans son premier commentaire depuis la prise du pouvoir, la principale plateforme d’opposition du Gabon, Alternance 2023, a déclaré jeudi que le pays devrait être reconnaissant aux putschistes d’avoir mis fin à la longue emprise des Bongos sur le pouvoir.
Mais signe possible que le groupe n’est pas en phase avec la junte, le représentant d’Alternance 2023, Mike Jocktane, a déclaré que les putschistes devraient terminer ce qu’il a qualifié de décompte des voix incomplet. Un décompte complet montrerait que le candidat d’Alternance 2023, Albert Ondo Ossa, a gagné, a-t-il déclaré.
Dans les résultats officiels annoncés mercredi, Ondo Ossa arrive loin derrière Bongo.
Jocktane a déclaré que l’opposition était prête à entamer des négociations avec la junte « pour éviter à notre pays un avenir encore plus sombre que celui qui nous a été épargné ».
Pression internationale
Ces événements font suite aux coups d’État des quatre dernières années au Mali, en Guinée, au Burkina Faso, au Tchad et au Niger, effaçant les acquis démocratiques depuis les années 1990 et suscitant des inquiétudes parmi les puissances étrangères ayant des intérêts stratégiques régionaux. Les coups d’État ont également montré l’influence limitée des puissances africaines une fois que l’armée a pris le pouvoir.
La CEDEAO a menacé d’intervenir militairement au Niger après le coup d’État du 26 juillet et a imposé des sanctions, mais la junte n’a pas reculé. Dans d’autres pays, les chefs militaires ont également résisté à la pression internationale, comme au Mali. Ils ont réussi à conserver le pouvoir et certains ont même gagné le soutien populaire.
Des centaines de personnes sont descendues dans les rues de la capitale Libreville pour célébrer le coup d’État de mercredi au Gabon. La ville était plus calme jeudi avec le retour au travail, même si les principaux carrefours et artères étaient gardés par les forces de sécurité.
La popularité de Bongo s’est affaiblie en raison d’accusations de corruption, d’élections simulées et de l’incapacité à consacrer davantage de richesses pétrolières et minières du Gabon aux pauvres du pays. Il a pris la relève en 2009 à la mort de son père Omar, au pouvoir depuis 1967.
L’Union africaine, la France, l’ancienne puissance coloniale, les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne ont tous exprimé leur inquiétude face au coup d’État. Mais ils n’ont pas appelé directement à la réintégration de Bongo.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré que les élections avaient été pleines d’irrégularités, tout en ajoutant que l’UE rejetait la prise du pouvoir par la force.
« Les défis auxquels le Gabon est confronté doivent être résolus conformément aux principes de l’État de droit, de l’ordre constitutionnel et de la démocratie », a-t-il déclaré.
Le manque d’observateurs internationaux, la suspension de certaines émissions étrangères et la décision des autorités de couper le service Internet et d’imposer un couvre-feu nocturne après le scrutin ont suscité des inquiétudes quant à la transparence du vote.
Avec Reuters