La police tanzanienne a arrêté le politicien Tundu Lissu et deux autres responsables du parti d’opposition Chadema, a indiqué la formation politique. Les trois hommes ont été arrêtés dimanche dans la ville de Mbeya, dans le sud-ouest du pays, à la veille de leur rassemblement prévu pour marquer les Journées mondiales de la jeunesse.
Les arrestations signalées surviennent un an après que la présidente Samia Hassan a levé l’interdiction des rassemblements de l’opposition et a promis de rétablir une politique compétitive.
Dimanche, la police a interdit le rassemblement de Chadema, affirmant qu’il visait à provoquer des violences.
Ils ont cité l’appel du parti pour que les gens se rassemblent comme les « jeunes du Kenya » – faisant apparemment référence aux semaines de manifestations antigouvernementales meurtrières dans le pays voisin.
Lundi matin, un responsable du Chadema a déclaré qu’il ne savait pas où étaient détenus les dirigeants arrêtés.
Le porte-parole de Chadema, John Mrema, a déclaré que des groupes de jeunes voyageant dans des bus loués avaient été arrêtés et forcés de retourner dans leurs régions respectives sous escorte armée.
Environ 10 000 jeunes devaient se réunir à Mbeya pour célébrer la Journée de la jeunesse, avec le slogan « Prenez votre avenir en main », selon l’aile jeunesse du parti.
Mais la police a déclaré dans un communiqué qu’aucune réunion de ce type ne serait autorisée dans la ville ou ailleurs dans le pays.
Les responsables du Chadema ont partagé des photos d’un grand groupe d’environ 100 membres du parti qui, selon eux, avaient été arrêtés à Iringa, une ville proche de Mbeya. Ils ont ensuite été relâchés et reconduits d’où ils venaient.
Chadema a condamné ces arrestations, le président du parti Freeman Mbowe exigeant dans un message sur X « la libération immédiate et inconditionnelle de nos dirigeants, membres et partisans arrêtés à travers le pays ».
Tundu Lissu, qui a survécu à une tentative d’assassinat en 2017 après avoir été abattu de 16 balles, est rentré en Tanzanie l’année dernière après deux ans d’exil en Belgique.
Il est revenu après que le président Samia a levé l’interdiction des rassemblements politiques imposée par l’ancien président John Magufuli en 2016.
Cette interdiction intimait aux partis politiques l’ordre de ne pas organiser des rassemblements et de ne pas s’engager dans des activités politiques internes.
Samia Suluhu, arrivée au pouvoir en 2021 après la mort soudaine de Magufuli, a été félicitée pour s’être éloignée de bon nombre des politiques de son prédécesseur.
Mais à la suite de ces arrestations, certains politiciens de l’opposition l’ont critiquée, affirmant qu’elle n’était pas prête à une réconciliation politique.
La Tanzanie doit organiser des élections présidentielles et parlementaires à la fin de l’année prochaine.